CAPE CANAVERAL, Fla. – Un cohete SpaceX Falcon 9 lanzará un satélite de posicionamiento global (GPS) en órbita para la Fuerza Espacial de EE. UU. Hoy (30 de septiembre) y puede verlo en vivo en línea.
El vuelo: el decimoséptimo lanzamiento de este año para SpaceX y su cohete Falcon 9, el caballo de batalla, está programado para despegar del Space Launch Complex 40 en la Estación de la Fuerza Aérea de Cabo Cañaveral en Florida a las 9:55 pm (2155 GMT). El cohete lleva el satélite GPS III SV04 para la Fuerza Espacial.
Usted puede mira el lanzamiento en vivo aquí y en la página de inicio de Space.com, cortesía de SpaceX, comenzando unos 15 minutos antes del despegue. También podrás mira el lanzamiento directamente desde SpaceX aquí.
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Si todo sale según lo planeado hoy, este será el cuarto lanzamiento de un satélite GPS III de próxima generación actualizado. Dos se han lanzado en diferentes cohetes Falcon 9, el primero lanzado en diciembre de 2018 y el tercero el 30 de junio de este año. El segundo satélite GPS II lanzado sobre el último cohete Delta IV Medium en agosto de 2019. SpaceX también ha asegurado los próximos lanzamientos después de este mientras el ejército trabaja para actualizar la red envejecida.
Construido por Lockheed Martin en Colorado, estos satélites de posicionamiento global mejorados (o GPS) son algunos de los satélites más sofisticados jamás fabricados. Cuentan con capacidades anti-jamming que son ocho veces más robustas que las iteraciones anteriores y están equipadas con señales más potentes para una mayor precisión.
El lanzamiento de hoy presenta el cuarto de una serie de 10 satélites GPS III mejorados para el ejército que se unirán a la actual constelación de satélites que ya están en órbita. Ayudarán a proporcionar servicios de posicionamiento, navegación y cronometraje para más de cuatro mil millones de usuarios en todo el mundo.
La semana pasada, Space Force anunció que el ejército de EE. UU. Otorgó permiso a SpaceX para volar cargas útiles de seguridad nacional en cohetes volados anteriormente. Esto sigue los pasos de otra decisión reciente para permitir que SpaceX recupere la primera etapa del cohete utilizada en misiones de seguridad nacional, algo que anteriormente no estaba permitido.
SpaceX lanzará las dos próximas misiones GPS, GPS III-SV05 y GPS III-SV06, en las primeras etapas del veterano Falcon 9. Los cohetes volados en esas dos misiones también aterrizarán posteriormente en la Tierra después de que su trabajo haya terminado, y está programado para su lanzamiento en algún momento del próximo año.
Sin embargo, la misión de hoy utilizará un nuevo y brillante refuerzo Falcon 9, conocido como B1062 para SpaceX. Es raro ver un nuevo Falcon 9 en lo alto de la plataforma de lanzamiento en estos días, ya que la compañía ha confiado en su flota de aviadores veteranos para lanzar la gran mayoría de sus misiones. Para el vuelo de hoy, el B1062 pondrá en órbita un satélite de posicionamiento global avanzado para reemplazar a un predecesor que se lanzó hace 20 años.
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El vuelo de hoy marcará el 94º lanzamiento de un cohete Falcon 9 y la 61ª etapa de recuperación. La nave de aviones no tripulados de SpaceX, Of Course I Still Love You, está ubicada en el Océano Atlántico, a la espera de su intento de recuperación planificado. Aproximadamente nueve minutos después del despegue, se espera que la primera etapa del cohete aterrice en la cubierta del enorme barco.
El otro barco de drones de la compañía, Just Read the Instructions, también se encuentra en el Atlántico, esperando su próximo intento de aterrizaje, lo que marca una rara ocasión en la que ambos barcos de drones se utilizan simultáneamente. Solo lea las instrucciones es el barco de drones más nuevo de SpaceX y se transfirió a la costa este a principios de este año, después de recibir una gran cantidad de nuevas actualizaciones.
El lanzamiento de hoy llega solo un día después de que SpaceX tuvo que retirarse de su 13a misión Starlink. después de un aborto de último segundo. Ese vuelo debía despegar de la cercana Pad 39A en el Centro Espacial Kennedy de la NASA. Sin embargo, esa misión ha estado plagada de serie de retrasos, principalmente debido a las malas condiciones meteorológicas en los sitios de lanzamiento y aterrizaje.
Los dos receptores de carenado de SpaceX, GO Ms. Tree y GO Ms. Chief, están estacionados en la zona de recuperación. No está claro si SpaceX intentará atrapar los carenados cuando caigan de regreso a la Tierra, o si simplemente los recogerán después de que caigan al agua. (El intento de captura o no depende de una serie de factores, incluidos el clima y el estado del mar en la zona de recuperación).
La compañía ha tenido éxito en sus intentos de reutilizar más cohetes, incluso reutilizando varios carenados en múltiples misiones. El cono de la nariz del cohete, también conocido como carenado de carga útil, representa aproximadamente el 10% del costo del cohete. Al reutilizarlos, SpaceX ha dicho que podría ahorrar hasta $ 6 millones por vuelo.
Después de varios exámenes de lanzamiento relacionados con el clima esta semana, el pronóstico para el lanzamiento de hoy parece prometedor, ya que los funcionarios meteorológicos de la 45a Ala Espacial han pronosticado un 70% de probabilidad de condiciones favorables en el despegue. Según los funcionarios meteorológicos, la principal preocupación es la posible formación de nubes espesas, que tienen el potencial de producir rayos.
El lanzamiento de esta noche también puede ocurrir menos de 30 minutos después de otro lanzamiento desde la instalación de vuelo Wallops de la NASA en Wallops Island, Virginia. Esa misión lanzará un cohete Northrop Grumman Antares que llevará el buque de carga Cygnus NG-14 a la Estación Espacial Internacional de la NASA. La nave espacial que sufrió un lanzamiento abortado el jueves por la noche, lleva casi 4 toneladas de suministros para la estación y solo se lanzará si Northrop Grumman ha identificado y resuelto el problema técnico que causó el aborto.
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