Con 66 millones de años, el fósil conocido como «Big John» se estimó entre 1,2 y 1,5 millones de euros. Su subasta de 6,6 millones de euros fue nombrada récord europeo por la casa de subastas.
La subasta tuvo lugar en el Hotel Drouot, que cada año atrae a coleccionistas adinerados apasionados por los magníficos especímenes naturales.
El esqueleto está en buenas condiciones, 60% completo (el cráneo 70% completo).
El comprador del fósil es un particular estadounidense, cuya identidad no ha sido revelada, y que envió a un intermediario a subasta para negociar.
«Big John» irá a Estados Unidos, donde fue descubierto en 2014 en el estado de Dakota del Sur, por un geólogo, dijo el representante del comprador a la agencia de noticias francesa AFP, sin la identificación, y agregó que el esqueleto complementaría el » personal». colección «del americano.
Según el subastador Alexandre Giquello, es muy posible que el fósil sea prestado, donado o exhibido en un museo.
De tamaño único, el esqueleto del «Big John» fue restaurado durante aproximadamente un año por un laboratorio especializado en Trieste, Italia, «respetando las reglas de la paleontología», dijo Giquello.
“Big John” vivió a fines del Cretácico, el último período de la era de los dinosaurios, en Laramidia, una región insular que se extendía desde la actual Alaska hasta México.
Este ejemplar de triceratops, que debe su nombre al propietario del terreno donde se encontró el fósil, murió en una llanura aluvial, lo que contribuyó a la buena conservación del esqueleto, que fue enterrado en barro sin actividad biológica.
Según los expertos, un rastro de laceración detectado cerca del cráneo indica que «Big John» probablemente recibió un estrangulamiento de otro Triceratops durante una pelea. Estos dinosaurios se caracterizan por dos cuernos frontales largos.
«Big John» se cita en Guinness World Records como el esqueleto documentado más grande de un triceratops.
En el Hotel Drouot, en la capital francesa, ya se han subastado dos alosaurios fosilizados, antepasados de tiranosaurios, por 1,4 y 3 millones de euros, entre 2018 y 2020.
El récord mundial pertenece a un esqueleto de tiranosaurio que fue comprado por un coleccionista en Nueva York, EE. UU. En 2020 por $ 31,8 millones (€ 27,3 millones).
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