El presidente egipcio Abdel al-Sisi inauguró en agosto de 2015, en una ceremonia ostentosa, una vía fluvial paralela a la estrategia Canal de Suez más de un tercio de su curso. Ha sido nombrado «el nuevo Canal de Suez». El ex general también lo presentó como una arteria de prosperidad para el mundo. Hoy, a pesar de las obras monumentales, toda la infraestructura permanece paralizada por el Nunca dado, el buque portacontenedores que permanece varado en el tramo sur del canal. El accidente socava el comercio mundial, por supuesto, pero también el significado y el alcance del trabajo multimillonario.
Inaugurado en 1869 después de una década de construcción en la que aún surgen importantes interrogantes, el Canal de Suez marcó un punto de inflexión fundamental en el comercio internacional al unir el Mar Rojo y el Mediterráneo. Pero para Egipto, el Canal de Suez es mucho más que un atajo entre Oriente y Occidente. E incluso más de una de sus principales fuentes de ingresos en divisas. Para Egipto, la cadena es un símbolo de soberanía y orgullo nacional. Desde su nacionalización en 1956, ha sido utilizado por sucesivos regímenes para legitimarse. Los montajes visuales de Al Sisi y algunos de sus predecesores, como Gamal Abdel Nasser y Anwar Al Sadat, se pueden encontrar junto al canal y en lugares públicos como estaciones de metro y plazas. La ampliación de la carretera, estimada en US $ 7,9 mil millones (US $ 45 mil millones), se financió principalmente mediante la emisión de bonos locales y se excavó en solo un año. El objetivo era mostrar su fuerza.
Con el «Nuevo Canal de Suez», uno de los controvertidos macro-proyectos de infraestructura de Al Sisi, las autoridades han prometido poco menos que el cielo en forma de vía fluvial. Reducir drásticamente los tiempos de tránsito, reducir los tiempos de espera de 8 a 11 horas, prácticamente duplicar el promedio diario de barcos, aumentar las entradas de divisas, aumentar las ganancias en un 259% para 2023 y crear empleos fueron algunos -algunos de sus monumentales objetivos oficiales- y cuestionados .
Ahora, sin embargo, la navegación en el canal se ha suspendido desde el jueves y no se puede reanudar hasta que sea posible flotar el Nunca dado, que sin saberlo reveló tanto la fragilidad y los peligros del transporte marítimo mundial, como la delicadeza y vulnerabilidad de infraestructura como el Canal de Suez. Incluso después de realizar inversiones millonarias de dudosa viabilidad y necesidad.
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«El régimen claramente no está invirtiendo en lo que debería estar haciendo», dijo el analista político egipcio Maged Mandour. «El propio Al Sisi ya ha dicho que extendió la cadena solo para levantar la moral de la gente, como una especie de proyecto de unidad nacional», agrega.
La puesta a tierra de Nunca dado fue un doloroso recordatorio de que el nombre no lo hace, y que «el nuevo Canal de Suez» sigue siendo un paralelo al canal histórico a lo largo de los 37 kilómetros que separan los Grandes Lagos Amargos, a mitad de camino, y el desvío. de Ballah, más lejos norte. El resto de tramos siguen siendo únicos, y es precisamente en uno de ellos, más precisamente en el sur, donde el meganavio ha bloqueado todo el tráfico.
Desde que se conoció la noticia del incidente el miércoles, han circulado rumores sobre una posible apertura del «tramo histórico» del canal, lo que debería ayudar a aliviar el tráfico. Pero el llamado tramo histórico no resuelve el problema porque, aunque se use, solo te permite llegar al Distrito de los Lagos. Durante este tiempo, la única sección sur permanece bloqueada. Representantes de la Autoridad del Canal de Suez reiteran a EL PAÍS que no hay alternativa. Y esta navegación permanece suspendida. Nadie sabe por cuánto tiempo.
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